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| Article | Americas 2005 |
Etats-Unis,
l'essentiel assuré Battue à trois reprises lors du Tournoi
des Amériques en République dominicaine, la sélection
US
constituée de joueurs occasionnels a pourtant décroché son
billet pour le Championnat du monde 2006 au Japon, dans la nuit
de jeudi. Longtemps malmenés, mais vainqueurs d'une modeste
formation uruguayenne (91-77), les Etats-Unis s'évitent
l'humiliation d'une qualification sur invitation. L'honneur est à peu
près sauf. L'ironie de circonstance y aura vu une belle occasion de ricaner. Sans atteindre le rire à gorge déployée. Partis au Tournoi des Amériques avec une sélection de joueurs d'Europe, de Corée, de CBA et de NBADL, les Etats-Unis ont pourtant décroché leur billet pour le Mondial 2006 au Japon, dans la nuit de jeudi, et dans la douleur.
Battus à deux reprises sur leurs quatre matches du premier tour (par le Canada et le Venezuela), les Américains restaient sur un autre revers, mercredi face à l'équipe d'Argentine bis (67-84), pour un bilan tout juste équilibré à cet instant de l'épreuve (3v-3d).
Jeudi, le Team USA a eu la bonne idée de refaire passer son bilan dans le positif, tout en s'évitant une nouvelle humiliation. Vainqueurs de l'Uruguay 91-77, dernière du deuxième tour (1v-6d en tout), les Etats-Unis auraient allégrement consommé leur restant de crédibilité sans un 16-2 passé à la Celeste à partir de la moitié de l'ultime quart-temps.
Avec 20 points (5/9 à 3-pts) et 8 rebonds de Charlie Bell, le néo-Buck, les Américains s'évitent des critiques inutiles en assurant leur qualification pour le Championnat du monde.
Pas vraiment menacés (NDLR : même non qualifiés, ils auraient bénéficié d'une invitation), les Etats-Unis auront donc bien une vitrine au Mondial 2006 au Japon, en compagnie de l'Argentine, actuelle première du tournoi et qualifiée d'office en tant que championne olympique en titre, du Brésil, du Venezuela et du Panama, dont la victoire contre Porto Rico (74-55) élimine son adversaire de la nuit, pourtant un habitué de la scène internationale.
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