Mondial en jeu
29/08/05

Deux défaites en quatre matches, le bilan des Etats-Unis lors de la première phase du Tournoi des Amériques est pauvre. Suffisant pourtant pour accéder au deuxième et entrevoir une accession dans le dernier carré, synonyme de qualification pour le Mondial 2006 au Japon. Dimanche lors de la dernière journée, dont étaient exempts les Américains, l'Argentine et le Brésil ont confirmé leur position de force.

Si la sélection US n'aura pas trop de deux jours de repos avant d'entamer le deuxième tour contre la République dominicaine, pays organisateur, mardi, les deux puissances sud-américaines ont déroulé dimanche. Défaite lors de la 1ère journée par le Mexique, l'Argentine, même privée de ses stars, a enchaîné un troisième succès consécutif face à la République dominicaine pourtant invaincue jusque-là (84-60).

Les Brésiliens, avec le carton de Marcelo Machado, auteur de 42 points (10/19 à 3-pts), 11 rebonds et 7 passes, ont enterré les derniers espoirs du Canada, battu 105-81 et éliminé de la compétition avec la dernière place du groupe A et un unique succès... contre les Etats-Unis. Toujours ça de pris.

Le tournoi, qui reprend à partir de mardi dans une poule unique à 8 (NDLR : les équipes affrontent les qualifiés de l'autre groupe), enverra les quatre premiers en demi-finales, avec en poche leur billet pour le Championnat du monde 2006 au Japon.

Marc Pheulpin.