31 pts, 8 passes de TP et 29 pts, 17 rbds de Tim Duncan envoient les Spurs au tour suivant.

T. Parker vs B. Diaw (A.D. Burnstein)

Dans le coup jusqu'à la fin (87-88 à 26 secondes), les Suns ont tout fait pour ramener la série à domicile. Mais une fois de plus, leurs balles perdues (13 au total) dans les pires moments leur ont coûté le match... La technique du "Hack a Shaq" appliquée par Gregg Popovich a aussi fini par payer : O'Neal n'a mis que 9 de ses 20 lancers-francs ramenant le pourcentage de Phoenix à un inhabituel 54,1%.

Pour les Suns, 5 joueurs ont marqué 11 points et plus, avec à nouveau Boris Diaw en majeur : 22 points à 11/17, 8 rebonds, 8 passes. Steve Nash pour sa part a été à nouveau en deça en terme d'adresse : 11 points à 4/16. Les changements stratégiques de Phoenix ont aussi pesé sur le rendement d'Amare Stoudemire : plus efficace en défense, mais moins de réussite en attaque : 15 points à 6/14.

A San Antonio, Gregg Popovich doit se féliciter du repos forcé qu'il a fait prendre à Tony Parker en février. TP déboule dans les play-offs en "taille patron" : 26 pts, 32 pts et 7 passes, 41 pts et 12 passes dans le match 3, 18 pts au match 4 et là 31 pts, 8 passes. Tony a pesé sur chaque match : lourd en défense sur Steve Nash et véritable poison en attaque pour les Suns qui n'ont réussi à le stopper que dans le match 4. L'autre pilier des Spurs, Tim Duncan a totalement tenu son rôle dans ce 5e match : contribuant à la marque avec 29 points à 13/28, 9 rebonds offensifs et présent en défense avec 8 rebonds, 3 contres. L'option Kurt Thomas se révèle précieuse pour les Spurs, sa moisson de rebonds en défense (9 pour 12 au total) apporte un poids conséquent dans la raquette.

L'inconnue pour le prochain tour qui opposera San Antonio à la Nouvelle Orléans dès samedi est le comportement de Manu Ginobili. Apparemment en délicatesse avec une cheville depuis le match 3, il n'a pas eu son rendement habituel en attaque lors des deux derniers matchs. Seulement 8 points, et uniquement sur lancers-francs au dernier quart-temps. Pour battre Chris Paul et le nouveau coach de l'année Byron Scott, San Antonio aura bien besoin de toutes les énergies. Bilan de la saison contre New Orleans : 2-2.


Tableau des play-offs NBA 2008