Entré dans l'Euroleague au rythme de ses dernières prestations en championnat, Pau-Orthez s'est imposé jeudi à Belgrade face au Partizan. En grand. Dominateurs dès l'entame, avec un 14-3 initial, les Palois l'emportent 82-57, derrière une triplette américaine plus que convaincante.

Avec un C.C. Harrison meilleur marqueur de la rencontre (22 pts dont 3/6 à 3-pts), les 20 points de Lonnie Cooper, et le précieux apport du pivot Brooks Sales (6 pts et 10 rbd), l'actuel leader de la ProA s'empare même de la première place d'un groupe C particulièrement relevé. Rien de trop, avant d'affronter en enfilade le Real Madrid, vainqueur de Malaga avec 20 points de Mickaël Gélabale, l'Ulker à Istanbul, le CSKA Moscou, Sienna et le Panathinaikos. "C'est difficile d'être plus satisfait, quand on sait ce que représente une victoire en Euroleague", explique Didier Gadou, le coach béarnais. Les Palois, sortis dès le premier tour l'an passé, n'avaient remporté que trois victoires dans l'épreuve.

Partizan 57-82 Pau-Orthez

Battu de 2 points, mercredi soir à Athènes face à l'AEK, Strasbourg a raté l'occasion de bien entamer la première Euroleague de son histoire. Trahis par leur manque de réussite aux LF (19/29), et malgré leur domination sous les panneaux (37-29 au rebond), les Alsaciens s'inclinent 73-71 sur deux lancers de Kalambokis à 3 secondes de la fin, contre une formation à leur portée. Sans le moindre succès en déplacement cette saison, toutes compétitions confondues (0v-5d), et avant d'aller au Mans, dimanche en championnat, la SIG reste invaincue chez elle. Une bonne idée à une semaine de recevoir la Benetton Treviso pour la deuxième journée.

Emmené par une adresse déjà bien réglée (66% à 2-pts) et un Jaka Lakovic intenable, meilleur marqueur du soir avec 19 points (photo), le Panathinaikos a asséné un premier coup de semonce à l'édition 2005-06 de l'Euroleague. Lundi, le champion de Grèce en titre a remporté le match inaugural de la compétition en Turquie, sur le parquet de l'Efes Pilsen Istanbul (82-66), derrière une grosse domination collective (22 passes à 4). Troisième l'an passé, le Pana de Zeljko Obradovic donne une indication quant à ses nouvelles prétentions : le Final 4. Comme première option.

Accroché une mi-temps, Le Mans a attendu la reprise pour faire l'écart, mercredi en conclusion de la 6ème journée de ProA face à Rouen. Porté par un Huseyin Besok omniprésent (11 pts, 5 rbd, 4 pds, 5 ctr en 24 min), le MSB s'impose 87-63 contre un promu toujours en quête d'un premier succès cette saison (0v-5d), et se replace à hauteur de Bourg, à la deuxième place du classement. Dans l'autre rencontre de la soirée, Chalon, battu 72-70 à Hyères, avec un Jason Rowe ahurissant (26 pts, 11 pds, 6 rbd), confirme son mauvais début de saison, et subit son troisième revers consécutif.