Le Mans touche de l'or
07/06/06 |
En complet contrôle pendant une mi-temps, Pau-Orthez s'est pourtant incliné 77-72 mardi à domicile contre Le Mans. Après l'ASVEL, le MSB sort un autre poids lourd du championnat pour accéder à sa première finale depuis plus de vingt ans. |
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Le bon vieux coup du roseau. Sur le point de rompre, mardi à Pau en demi-finale retour des play-offs, Le Mans a tenu, s'est redressé, avant d'anéantir pour de bon la saison paloise.
Guère à l'aise en première mi-temps avec une barre des 30 points tout juste atteinte, le MSB avait déjà dans un coin des têtes la perspective d'une belle à disputer pour espérer accéder à sa première finale depuis plus de 20 ans. Menés de 15 longueurs en début du deuxième acte (30-45), les joueurs de Vincent Collet ont pourtant effacé de leur programme une redite forcément compliquée à gérer.
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Drozdov devant Kenny Gregory (5)
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Porté par le double-double du Turc Huseyin Besok (19 pts et 10 rbd) et les 16 points de Kenny Gregory, dont 10 en troisième quart-temps, Le Mans a donc renversé le scénario de la rencontre et de l'histoire.
6 victoires de suite
Vainqueurs 77-72, les Sarthois l'emportent pour la première fois au Palais des Sports de Pau. Un succès plus décroché en terres béarnaises depuis 1984 (NDLR : à Orthez) et qui ajoute à son tableau de marche une sixième victoire consécutive.
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Remisant loin derrière la défaite subie à Bourg en entame des play-offs. Un souvenir soudain évaporé qui pourrait rapidement ramener en surface ceux du début des années 80. L'époque dorée du club conclue en 1982 par son troisième et dernier titre de champion de France (1978, 1979 et 1982).
Sur une jambe en fin de la phase retour - quatre défaites lors des six dernières journées -, Le Mans écarte coup sur coup l'ASVEL et Pau-Orthez, les tenants de quatre des cinq dernières couronnes, en laissant les Palois "Fanny" pour la deuxième année d'affilée.
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19 points et 10 rebonds pour Besok
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Le MSB, premier au terme de la saison régulière en 2004 et 2005, a clôt l'exercice 2006 à une cinquième place éloignée de ses standards. Comme pour mieux sauter vers son ticket en finale contre Nancy ou Strasbourg, toujours en attente de se départager dans l'autre demie (1-1).
Déjà vainqueur de la Semaine des As cette saison, Le Mans ajouterait une autre belle ligne à son palmarès en cas de succès en finale le 18 juin prochain à Bercy. Avec en prime trois ans de participation à l'Euroleague. Un cadeau à s'offrir. |
Marc PHEULPIN
Photos : © Pascal Allée - Hot Sports |
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