Laissés à plus de 55% au shoot, les Hawks s'imposent pour la deuxième fois de suite face aux Pacers, après leur victoire du 25 novembre à Indianapolis. Tout aussi inattendu que bienvenu, après avoir laissé filer trois matches sur quatre à la maison, dont deux claques contre Detroit (-28) et Milwaukee (-16).

Ce succès, sans encore parler d'envol, confirme le mieux des Hawks (4 victoires en 10 matches) et leur permet de quitter la dernière place de la conférence Est pour la première fois de la saison. A Charlotte et son infirmerie pleine à ras bord (Okafor, Wallace, Ely, May, Rush) d'en assurer le relais.

Indiana, qui concède là sa troisième défaite de suite, la cinquième en sept rencontres, pourrait rapidement voir sa garantie de play-offs être remise en cause. "Je ne sais pas quoi dire", admet un Jermaine O'Neal dépité (24 pts et 8 rbd). "Je ne comprends pas ce qui ne va pas. Pour la première fois de ma carrière, je ne sais pas où est mon équipe".

"On accepte la défaite"

Un constat sans appel mais pas sans écho. "Je suis à court d'idées", ajoute le Lituanien Sarunas Jasikevicius (8 pts en 17 min). "Il ne s'agit même pas de la défaite. C'est la façon dont nous perdons qui est inquiétante. On peut oublier l'envie de se battre, mais c'est même pas ce qui nous arrive. On semble accepter la défaite".