Dallas, le chef de meute
10/02/06 |
Troisième pion essentiel de la NBA avec Detroit et San Antonio, Dallas confirme son statut de candidat au titre 2006. Jeudi, les Mavericks ont assommé Miami, l'actuel n°2 de la conférence Est, et repris la tête à l'Ouest.
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L'idée tarde encore à faire sa route. Dallas est portant bien l'un des principaux candidats au titre NBA 2006. Camarades de jeu de San Antonio dans la division Southwest, les Mavericks interdisent même tout répit au champion 2005 depuis dix jours. Comme un concours à celui qui conservera plus de 24 heures le leadership de la conférence Ouest.
Une garde alternée revenue dans les mains des Mavericks jeudi, après le démontage en règle de Miami, l'actuel n°2 à l'Est. Derrière les 27 points de l'Allemand Dirk Nowitzki, les 49 des joueurs du banc, et une réussite à 3-pts à la limite du toléré (11/16), les Texans effacent le Heat 112-76.
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Dirk Nowitzki devant Udonis Haslem.
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"Je ne suis pas spécialement satisfait par nos prestations de février", lance Avery Johnson, le coach. "Mais il faut bien admettre que les gars font beaucoup de choses positives".
+37 face aux Pistons
Le plus lourd revers des Floridiens cette saison, coïncide avec la treizième victoire consécutive des Mavs. Il confirme aussi cette capacité à hausser leur niveau de jeu dans les grandes échéances. Le +36 de la nuit face au Heat ramène l'écho du +37 passé à Detroit en novembre (119-82), ou encore celui du +33 contre les Nets (110-77), le point d'origine de la série en cours.
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Déjà facile vainqueur à Miami fin novembre (103-90), Dallas affiche donc cette saison un bilan sans tâche face aux premiers des divisions de l'Est (4v-0d). Etendu à toute la ligue, son tableau de chasse contre les grosses têtes passe même à 8v-0d, avec deux succès supplémentaires contre Phoenix et Denver, respectifs leaders de la division Northwest et de la Pacific.
A San Antonio début mars
C'est d'ailleurs Denver et son Delta Center qui pourrait offrir dès vendredi les 14 à la suite aux Mavs, pour égaler la plus longue série de la franchise, établie en 2002-03. Une saison qui les avait vus atteindre la finale de la conférence Ouest.
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Premier de la division Southwest, Dallas présente cette saison un bilan de 8 victoires en 8 matches contre les autres leaders de division, New Jersey (1-0), Detroit (1-0), Miami (2-0), Denver (2-0) et Phoenix (2-0).
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Les Mavericks boucleront ensuite le mois de février sur six matches à la maison. Comme pour mieux préparer le premier rendez-vous de mars… à San Antonio. Le meilleur ennemi. Le seul parmi les favoris au titre à présenter autre chose que des défaites face aux Mavs cette saison. Deux affrontements jusque-là, les deux à Dallas, avec un partage équitable (103-84 pour Dallas et 92-90 pour les Spurs).
Un jeu du chat et de la souris où chacun cherche encore à savoir qui va manger l'autre. Intouchables dans la division Southwest, Dallas et San Antonio ont déjà, sauf accident sérieux, acquis leur place pour les play-offs. Les deux franchises texanes sont même presque assurées de se retrouver dès les demi-finales de la conférence Ouest. Tôt pour deux candidats à la couronne.
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Marc
PHEULPIN
Photo : © AP |
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