Detroit démarre sa saison
21/03/06 |
Après une première mi-temps largement dominée, Detroit a géré pour disposer d'Atlanta (91-84), lundi à domicile. Même moins dominateurs depuis le début du mois, les Pistons ont déjà assuré leur qualification pour les play-offs et décroché cette nuit le titre de la division Central. Le plus sérieux commence.
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Même le coup de moins bien subi depuis trois semaines ne pouvait endiguer l'inévitable. Vainqueur d'Atlanta lundi au Palace d'Auburn Hills (91-84), avec 26 points de Rasheed Wallace, Detroit a remporté le titre de la division Central, son quatrième en cinq ans. Une simple logique tant les Pistons ont rapidement évacué toute forme de concurrence et laissé Cleveland (38v-29d) ou encore Indiana loin derrière.
A peine, pourtant, de quoi sortir les bulles des bouteilles. "Je ne le savais pas jusqu'à ce que quelqu'un vienne me le dire", lance Tayshaun Prince (18 pts à 9/14). "Ca montre surtout vers quoi on est tourné actuellement". Précisément, la suite.
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Sheed en défense sur Al Harrington.
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Avec huit victoires d'avance sur Miami, leader lui-aussi intouchable dans la division Southeast (45v-21d), Detroit va rapidement s'accaparer le titre de la conférence Est. Sa prochaine étape.
Objectif : le titre
"D'abord, il fallait se qualifier pour les play-offs", explique Flip Saunders son coach. "Ce que nous avons fait il y a deux semaines. Ensuite, il fallait remporter la division. C'est fait. Maintenant, nous devons obtenir l'avantage du parquet à l'Est et ensuite celui dans la ligue. Après, il faudra remporter le titre".
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Des objectifs atteints l'un après l'autre, mais dont le niveau de complication va maintenant sortir le finaliste 2005 du rythme de rentier auquel il a déroulé sa saison jusque-là. Ralentis par quatre défaites en mars (6v-4d), les Pistons doivent d'abord jongler avec le déboulé de San Antonio et Dallas, tous deux revenus à une victoire au classement.
"Il va être intéressant de voir comment ils vont gérer tout ça en play-offs", annonce Mike Woodson, l'entraîneur des Hawks et ancien assistant à Detroit. "Mais pour moi, ils vont être champions". Tout sauf un gros pari.
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Après son succès contre Atlanta lundi, Detroit a maintenant débuté ses 66 matches de la saison régulière avec le même cinq de départ.
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Marc
PHEULPIN
Photo : © AP |
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