Florida,
prématuré de mars
27/03/06 |
Porté par
un Joakim Noah hors normes, Florida a décroché dimanche
son billet pour le Final Four NCAA. Le Français, avec 21
points, 15 rebonds et 5 contres, décroche le titre de meilleur
joueur du tableau régional. Avant mieux.
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Les prématurés de mars. Malgré un cinq majeur
constitué de gamins, Florida n'en finit plus de dérouler
son expérience depuis le début du tournoi NCAA. Elle
l'enrichit même à mesure de ses sorties. Dimanche, la
fac floridienne a décroché son billet pour le Final
Four d'Indianapolis (1-3 avril) en sortant la tête de série
numéro 1 du tableau
de Minneapolis, Villanova.
Avec quatre
Sophomores (2ème année, dans un cursus universitaire
de 4 ans) sur les cinq titulaires de l'équipe, les Gators ont pourtant mis à terre l'un des favoris au titre, sans même
avoir à trembler. En tête pendant l'essentiel de la
rencontre, Florida s'est imposé au Metrodome de Minneapolis
75-62, en laissant Villanova à moins de 25% aux shoots (18/73)
et derrière une nouvelle prestation "gourmande" de
Joakim Noah.
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Noah dans la défense
de Nova.
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L'intérieur français inscrit 21 points, dont
13/15 aux lancers-francs, plus 15 rebonds, son record en
carrière, et 5 contres en 36 minutes.
Plus forts à l'intérieur
L'autre grand
bonhomme du soir pour les Gators, Al Horford, autre 2ème
année, ajoute 12 points et 15 rebonds, dont 8 offensifs,
pour asseoir un peu plus la domination intérieure
des Floridiens (49-36 au rebond). "Quand vous êtes
jeune et pas habitué à disputer ce genre
de rencontres, vous ne comprenez pas vraiment", explique
Noah. "Je crois que plus on va jouer des matches comme ça,
plus on va progresser".
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Le Français aura pourtant déjà du
mal à faire mieux. Elu meilleur joueur du tableau régional
(Most Outstanding Player), le n°13 des Gators boucle son
quatrième match de la March Madness avec une moyenne
de 17,2 points, 10,0 rebonds et 4,7 contres. Frappant médiatiquement
et pour ses adversaires.
Qualifié pour le Final
Four,
Florida affrontera samedi prochain à Indianapolis
la surprise du tournoi, George Mason, tombeur de Connecticut
ce dimanche (86-84 a.p.), avec cette fois le rôle
du favori. Lourd à porter. Mais l'armature semble
solide.
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Marc
PHEULPIN
Photo : © AP |
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