Florida,
la belle promo
04/04/06 |
Largement
dominateur, Florida a facilement battu UCLA, lundi à Indianapolis
en finale de la March Madness (73-57) et décroche un premier titre
universitaire. Joakim Noah, omniprésent, termine avec 16
points, 9 rebonds et 6 contres, et remporte celui de
meilleur joueur du Final Four. |
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Laisser à l'autre
la série noire. Battu par Michigan
State en 2000 à Indianapolis pour sa première finale
universitaire, Florida espérait bien éviter un mauvais
bégayement de l'histoire. UCLA aussi. Le programme le plus
titré de la NCAA, victorieux de onze
finales sur douze disputées,
avait subi son unique échec en 1980 contre Louisville. Encore à Indianapolis.
Signe d'une malédiction naissante ou hasard de la programmation,
la capitale de l'Indiana était de nouveau le point de conclusion
de la March
Madness édition 2006. Celle du premier affrontement
entre les deux facs. Celle du couronnement de Florida.
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Joakim Noah réussit
six contres.
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Lundi, les Floridiens ont ouvert leur palmarès
en s'imposant sans trembler au RCA Dome devant plus de
43000 spectateurs.
En pleine maîtrise
Parfaitement mis sur les rails par
une grosse défense, les Gators bouclaient les
10 premières minutes avec autant de points d'avance,
sur un panier à 3-pts de Lee Humphrey plus la
faute (25-15). Un écart presque inchangé à la
pause (36-25) et limité par le seul Jordan Farmar,
côté UCLA, auteur de près de la moitié des
points de son équipe à cet instant (12
sur 25).
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Limités à moins
de 30% aux shoots et égarés dans la
défense de Florida,
les Californiens subissent alors l'abattage d'un Joakim Noah
infranchissable et déjà à 5
contres à la pause. Humphrey, avec deux paniers à 3-pts
en entame du deuxième acte, éteignait d'entrée
les espoirs de retour des Bruins (42-25), avant de voir passer
l'écart à 20 points (49-29, 27').
Revenu à -12 à deux
minutes du terme, UCLA cédait pour de bon sur un ultime
3-pts de Humphrey (15 pts dont 4/8 à 3-pts) et s'incline
de 16 unités (73-57), l'écart moyen des succès
de Florida sur l'ensemble du tournoi.
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Les fans
de Florida en rêvaient.
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Le joueur du tournoi
Meilleur marqueur
de son équipe avec 16 points (à 7/9), Noah ajoute
9 rebonds et 6 contres, un record en finale NCAA, et décroche
en prime le titre de
Most
Outstanding Player, décerné au meilleur joueur
du Final
Four. Le Français, déjà élu
MOP de son tableau régional, boucle la March Madness avec
16,1 points, 9,3 rebonds et 4,8 contres de moyenne en six matches,
et s'empare du record de blocks sur un tournoi (29). Peut-être
de quoi précipiter ses ambitions de NBA. |
Marc
PHEULPIN
Photos : © AP |
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