Play-offs,
l'option californienne
17/04/06 |
Comme à l'Est,
les dernières places qualificatives pour les play-offs ont
trouvé acquéreurs dimanche dans la conférence
Ouest. Avec une forte coloration californienne, Sacramento et
les LA Lakers, vainqueurs de New Orleans et Phoenix, viennent
compléter le tableau. |
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C'est le dernier "Monsieur et Madame..." à la
mode. Dans la série des "machin et machin ont un
fils...", Nostradamus et Elizabeth Teissier ont probablement
déniché leur fiston : Ron Artest.
Comme il l'avait
pronostiqué à son arrivée à Sacramento
début janvier, les Kings ont décroché dimanche
leur qualification pour les play-offs. Victorieuse de New Orleans
sans avoir à lutter, l'équipe de Rick Adelman l'emporte
96-79,
et s'apprête à goûter au tableau final
pour la huitième fois de suite.
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Artest, Bibby
et les Kings qualifiés.
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"C'est vraiment une belle reconnaissance
pour nous", explique le coach Adelman. "Surtout
quand on se rappelle qu'à la fin du mois de janvier
on était derrière six équipes qui
ne se sont pas qualifiées".
Le danger Sacramento
Avec huit succès
lors de ses dix dernières sorties, Sacramento,
l'actuel huitième de la conférence
Ouest,
peut encore gagner un cran. "On n'en a pas terminé",
lance Ron Artest. "On a encore une longue saison
devant nous." Ultra-complet
sur le parquet (13 pts, 6 pds, 6 rbd, 2 ctr et 2 int),
Artest a donc ajouté la
prophétie à ses talents.
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Reste
maintenant à l'assumer.
Début avril, l'ancien Pacer avait déjà assuré la
qualification des Kings pour le deuxième tour.
Les Spurs en entrée?
En
cas de victoire mardi contre Seattle, sa formation terminerait
septième de l'Ouest si, dans le même temps,
les Lakers s'inclinaient face à New
Orleans. L'inverse mettrait d'entrée sur sa route
San Antonio, le champion en titre. Une mauvaise nouvelle.
Pour les deux.
Le dernier strapontin pour les play-offs
a lui-aussi viré du côté californien avec
le large succès des Lakers à domicile contre
Phoenix (109-89). |
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4ème triple-double
pour Boris Diaw.
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Privés de Steve
Nash et Raja Bell, les Suns ont laissé faire Boris Diaw,
auteur du quatrième triple-double
de sa carrière NBA (11 pts, 12 pds et 10 rbd), le deuxième
de suite. Insuffisant pour rattraper une entame ratée (-21 à la
mi-temps). Avec 43 points de Kobe Bryant, qui dépasse la
barre des 40 pour la 27ème fois de la saison,
les Lakers retrouvent les play-offs après leur finale
perdue en 2004.
"On ne va pas sauter dans tous les sens", résume
Bryant. "Mais c'est clairement un grand accomplissement pour
nous. L'an passé on ne s'était pas qualifié,
et cette fois personne ne nous attendait". Juste de quoi
marquer des points pour le titre de MVP de la saison. |
Marc
PHEULPIN
Photos : © AP |
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