Indiana mélange les cartes
24/04/06 |
Malgré un Jermaine O'Neal gêné par les fautes et transparent pendant trois quarts-temps, Indiana a remporté dimanche le premier match de sa série contre New Jersey (90-88) et récupéré d'entrée l'avantage du parquet. |
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Ajoutez un couvert! Malgré un effectif contraint à composer avec les absences à répétition depuis près de deux saisons - blessures et/ou suspensions -, Indiana semble se complaire dans son rôle d'invité trop collant. Une équipe au contour insondable, souvent bricolée dans l'urgence, et pourtant capable de faire déjouer n'importe qui en NBA.
Dimanche New Jersey a inauguré la liste en play-offs. Battus dans leur salle d'East Rutherford en entame de série, sur deux lancers-francs d'Anthony Johnson à 9 dixièmes de la fin (88-90), les Nets ont perdu l'avantage du parquet.
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Vince Carter termine avec 31 pts.
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Le troisième de la conférence Est, derrière un Jason Kidd limité à 5 points et un Vince Carter meilleur marqueur du match avec 31 points mais 33 shoots, s'est pris les pieds dans le tapis pacer.
O'Neal sur la fin
Le tout contre un adversaire longtemps privé de son homme de base, Jermaine O'Neal, empêtré dans ses problèmes de fautes et inexistant pendant l'essentiel de la soirée.
"Sur le banc, je me suis dit que je devais rester concentré et patient", explique O'Neal. "Je savais que l'occasion se présenterait". Option payante.
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Maintenu à seulement 4 points après trois quarts-temps, J.O. en ajoutait 11 dans le dernier pour offrir aux Pacers le seul succès en déplacement du premier tour. Jermaine a montré pourquoi il est l'un des meilleurs joueurs de cette ligue", résumait son coach, Rick Carlisle. "Son problème de faute a été frustrant, mais il ne s'est pas démonté".
Habitué à laisser filer les rencontres serrées pendant la saison régulière (4v-10d dans les matches joués à 3 points et moins), Indiana a fait taire la statistique. "La grosse différence, c'est que l'équipe est vraiment concentrée", poursuit O'Neal. "Les gars se parlent pendant les temps-morts et sur le parquet. Ca change tout. Maintenant on se donne les moyens de gagner". C'était donc ça…
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Marc
PHEULPIN
Photo : © AP |
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