Derrière les 21 points de Cuttino Mobley, meilleur marqueur du match, et les double-doubles de Sam Cassell (13 pts et 11 pds) et Elton Brand (19 pts et 11 rbd), les Clippers profitent à plein de l'avantage du parquet.

Les cartes en main

"Le premier quart-temps a été déterminant", explique Cassell. "Pas seulement offensivement, mais aussi en défense". En limitant les Nuggets à 34,2% au shoot (27/79), les Clips voient se profiler un deuxième tour que les équipes à 2-0 atteignent presque à coup sûr (176 fois sur 186).

Une révolution tout en souplesse pour une franchise dont la dernière victoire d'une série de play-offs remonte à 1975. Une époque où les Clippers s'appelaient encore les Braves et portaient les couleurs… de Buffalo. Un autre temps.

"La seule bonne nouvelle, c'est que très souvent la confiance peut venir avec une seule victoire", rappelle George Karl, le coach des Nuggets. "Voilà exactement ce qu'il nous faut : une série d'une victoire". L'ambition a toujours un point de départ.

 

* éliminé au premier tour par Houston en 1993 (3-2).