Des
éclaircies à l'Est
05/05/06 |
Vainqueurs
en déplacement, New Jersey et Miami, avec un Shaquille O'Neal
colossal, ont décroché jeudi leur qualification pour
les demi-finales de la conférence Est. Phoenix, revenu de
Los Angeles avec la victoire, est encore en vie. |
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Les contours sont définis. Après
la journée
de jeudi, le tableau des play-offs NBA s'est sérieusement éclairci à l'Est,
où Miami et New Jersey sont venus
rejoindre les Pistons en demi-finales
de conférence.
Les
Nets, un temps menés 2-1 dans leur série face à Indiana,
ont remporté leur troisième match d'affilée.
Le dernier en date sur le parquet des Pacers (96-90), avec un Jason
Kidd encore proche du triple-double (8 pts, 12 rbd et 11 pds),
et malgré les 40 points de l'ancien Net Anthony Johnson.
"On
est bien sûr déçu que la saison soit terminée",
explique Rick Carlisle le coach des Pacers. "Mais je dois
féliciter mes gars pour la façon dont ils ont joué ces
trois dernières semaines".
Qualifié en six matches (4-2), New Jersey décroche
dans le même élan le nom de son adversaire du prochain
tour, avec le succès de Miami à Chicago. Dwyane Wade
touché à la hanche (23 pts), Shaquille O'Neal a pris
en mains les affaires floridiennes.
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Shaq auteur d'un
match énorme.
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Pour une fois épargné par les problèmes
de fautes, Shaq boucle le meilleur match de sa saison
avec 30 points (à 13/24), 20 rebonds et 5 passes,
pour asseoir une domination intérieure (51-34
au rebond) facilitée par le gros rendement d'Udonis
Haslem (17 pts et 14 rbd).
"J'ai entamé la
partie en me disant que je devais éviter les fautes
stupides", explique O'Neal. Après, je savais
que j'avais de bonnes sensations". Le Heat, qui
s'impose 113-96, efface du même coup une interminable
série de neuf défaites consécutives à Chicago
dans des rencontres de play-offs.
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A l'Ouest, Phoenix a prolongé son
opération survie en l'emportant au Staples Center
de Los Angeles face aux Lakers, dans une rencontre d'une
rare intensité.
Tim Thomas en sauveur
Revenus à égalité à 6
secondes de la fin grâce à un panier à 3-pts
de Tim Thomas (105-105), les Suns ont surmonté un
Kobe Bryant hors normes (50 pts), pour s'imposer 126-118 après prolongation, avec 32 points et 13 passes
de Steve Nash et un Boris Diaw auteur de 6 de ses 19 points
pendant le temps supplémentaire.
Après avoir été mené 3-1
dans la série, Phoenix égalise et accueillera
lors du match 7 disputé samedi.
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Marc
PHEULPIN
Photo : © AP |
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