Les Wizards, qui comptaient sept longueurs d'avance avec un peu moins de cinq minutes à jouer, ont dû passer par un panier à 3-pts de Gilbert Arenas à 2.3 secondes de la sirène et à plus de 9 mètres, pour prolonger leur saison jusqu'en prolongation.

Ce même Arenas qui, auteur de 36 points, allait pourtant rater deux lancers-francs à 15 secondes de la fin du temps supplémentaire, quand son équipe menait encore d'un point. "C'est dur à avaler", confesse-t-il. "Vous avez le sentiment de laisser tomber votre équipe. Je tourne à 80% aux lancers et là, j'en manque deux".

Les Cavs, qui auront gagné trois des six matches sur un tir décisif, remportent leur première série de play-offs depuis 1993. Sans même avoir le temps de savourer.

Detroit dès dimanche

Dès dimanche, Cleveland s'attaquera à un défi d'une autre nature avec le début de sa demi-finale de conférence à Detroit, la meilleure équipe de la saison régulière. "Je ne voulais pas aller en play-offs pour le seul plaisir d'y participer", lance James. La notion de plaisir va de toute façon s'arrêter là.