Phoenix remis sur pied
31/05/06 |
Relancé par le retour de Raja Bell, Phoenix s'est largement imposé face à Dallas, mardi à domicile (106-86). Revenus à égalité dans la série finale de la conférence Ouest, les Suns ont rappelé leur existence. |
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La coïncidence n'en est pas une. Privé de Raja Bell depuis deux rencontres, Phoenix semblait avoir perdu le fil de la finale de la conférence Ouest contre Dallas. Battus les deux fois sans leur chien de garde défensif, les Suns avaient laissé le contrôle de la série aux Mavs, dans les rails démoralisants d'un Nowitzki aiguillé à plus de 27 points de moyenne jusque-là.
Mardi, le retour de Bell a peut-être sonné la sortie du désert. Il a déjà assuré la remise à plat des débats. Limité à 40 points après la pause, Dallas s'incline lourdement sur le parquet des Suns (106-86), contre un adversaire resté sur une impression de fatigue évidente deux jours plus tôt, et soudain replacé sur la carte des play-offs.
"La moitié de cette équipe est constituée de gars tranquilles", explique Steve Nash, le meneur. "Lui (Bell) est capable d'élever la voix de temps en temps et il apporte une agressivité que les autres n'ont pas".
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Raja Bell (19) entre Nash et Diaw.
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Contenu à 9 points en 30 minutes, Bell aura surtout ramené en surface une intensité nécessaire mais oubliée depuis deux matches.
Barbosa intenable
Le tout dans un retour de blessure tout aussi profitable au Brésilien Leandro Barbosa, auteur de 25 points en tout sur ses deux précédentes sorties comme titulaire, et venu du banc mardi pour en inscrire 24, le plus gros total de la soirée devant les 21 de Nash et les 20 de Diaw, qui atteint au moins cette barre pour la quatrième fois de suite. Une première dans sa carrière NBA.
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"Il me semble qu'on n'est pas tout à fait fini", rappelle Mike D'Antoni, le coach des Suns. "Je crois même qu'on vient de rendre les choses un peu plus intéressantes".
Nowitzki passe à côté
Secoués par un -20 conséquent, à mettre en balance avec le -11 subi en cumulé lors de leurs quatre premières défaites des play-offs, les Mavericks ont maintenant jusqu'à jeudi, et le match 5 à domicile, pour se remettre.
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Absent depuis le 22 février, Kurt Thomas, l'intérieur de Phoenix, a joué un peu moins de six minutes mardi lors du match 4.
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Pour effacer aussi l'égarement d'un Dirk Nowitzki calé à 11 points, son plus faible total de la saison, après une série de 42 rencontres consécutives au cours desquelles l'Allemand en avait marqué au moins 20. "On se retrouve à 2-2", prévient-il. "Et cette équipe a déjà montré qu'elle pouvait gagner chez nous". Une bonne définition de l'inquiétude… |
Marc PHEULPIN
Photo : © AP |
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